江戸に運ぶ際に、どこのお酒かわかるよう菰に銘柄が印刷されるようになりました。菰に銘柄（印＝しるし）を刷ったものを印菰（しるしこも）と呼びます。菰にえがかれる印（しるし）の、日本独特の色づかいや大胆なデザインは、メッセージ性の強い広告媒体としての役割も担い、江戸に送られた菰樽は酒問屋や飲み屋の店頭広告としても使われていました。今も当時のデザインをそのまま使っている蔵元もあり、菰樽は江戸時代のデザインが現役で残っている数少ない商品といえます。

菰樽には、「菰被り（こもかぶり）」「菰冠（こもかぶり）」「菰冠樽（こもかぶりたる）」「本荷樽（ほんにたる）」など、いろいろな呼び方があります。